助教的职责主要是跟随授课教师进行一些辅助工作，比如批改学生的作业，解答学生的问题，在实验课程中还需要调试实验仪器，检查实验报告等。助教是大学职称中等级最低的，一般不能进行单独授课，需要先通过辅助工作积累经验，再提高职称。
助教原则上不能单独授课，或不能教授全部一门学科的课程，应跟随讲师或教授批改作业，辅助其教学。教师职称等级由低到高依次是，助教、讲师、副教授、教授。基本意义就是协助教学。助教是高等学校职称中的最低一级。
在高等学校中，院系中的助教一般都是由本专业的研究生担任，负责定期答疑、反馈学生的问题，批改作业等，助教需要负担起联络教师与学生的工作，保证教师与学生之间可以顺利沟通交流，以方便建立更加良好的教学环境。
