“一九”的意思是从每年的冬至日起，每九天为“一九”，亦指第一个一九。“一九”出自于《周易参同契》卷上：“子南午北，互为纲纪，九一之数，终而复始。”2021年的一九从2021年12月21日开始到2021年12月29日结束。
数九，是我国民间广泛流传的习俗之一。数九即是从冬至逢壬日算起（亦有说法从冬至算起），每九天算一“九”，依此类推。所谓“热在三伏，冷在四九”，一年中当最寒冷的时期便是"三九、四九天"。
数九一直数到“九九”八十一天，“九尽桃花开”，此时寒气已尽，天气暖和了。由于我国幅员辽阔，各地的气候相差悬殊，与冬至逢壬日“九九八十一天，九尽桃花开、春深日暖”相对应的只有我国部分地区，并非全国各地都如此，一些寒冷地区在春季尚未有春天气息。
民谚云：“夏至三庚入伏，冬至逢壬数九。”数九方法在我国一些地方口口相传，有历史、乏记载，至于起源何时，冇确切的资料。古人效法于天，取象于地，定节气以识节律，制历法而知时变；气分阴阳，万物流转，人事通乎天文，大道成于自然。
