灯油的油是“油桐”树的果实(叫桐籽)所榨，盛在灯盘里，放两三根灯芯草(灯芯草特别汲油)，拨草至灯盘外，点燃即可。佛教中有长明灯，香客可以为长明灯添灯油，可保平安。可以照明用。灯油出自《云笈七签》卷八五：“置一瓮，为贮灯油之器。一夕自满，累岁然灯，用之不灭。”
油桐树
每年的四月和五月，是台湾客家庄最美丽的时节，因为这是油桐开花的时节。这个时节走在山间古道上，只见古道两侧开满洁白如雪的油桐花。油桐树下，落花洁白，花絮飘飞，宛如飘雪。勤劳而不乏浪漫的客家人便给油桐花取了个美丽的名字——五月雪。
地面上“落满”了“桐花”，脚步踩到哪里，哪里的“油桐花”便纷纷散开，让人产生一种美妙遐想：走在林荫小径上，洁白无瑕、沁人心脾的“雪花”，在轻风中飘摇、飞舞，令人沉醉。
诗人陈翥的一首咏桐诗：“吾有西山桐，桐盛茂其花。香心自蝶恋，缥缈带无涯。白者含秀色，粲如凝瑶华。紫者吐芳英，烂若舒朝霞。素奈亦足拟，红杏宁相加。世但贵丹药，夭艳资骄着。歌管绕庭槛，翫赏成矜夸。倘或求美材，为尔长所嗟。”原来人们自古就有喜爱油桐花的情结。
