开放式基金又称共同基金，是指基金发起人在设立基金时，基金单位或者股份总规模不固定，可视投资者的需求，随时向投资者出售基金单位或者股份，并可以应投资者的要求赎回发行在外的基金单位或者股份的一种基金运作方式。投资者既可以通过基金销售机构购买基金使得基金资产和规模由此相应的增加，也可以将所持有的基金份额卖给基金并收回现金使得基金资产和规模相应的减少。
开放式基金的特点
1、开放式基金一般无特定存续期限；
2、开放式基金的规模不固定，投资者可随时提出申购或赎回申请，基金份额会随之增加或减少；
3、开放式基金的份额不固定，投资者可以按照基金管理人确定的时间和地点向基金管理人或其销售代理人提出申购、赎回申请，交易在投资者与基金管理人之间完成；
4、开放式基金的买卖价格以基金份额净值为基础，不受市场供求关系的影响；
5、开放式基金向基金管理人提供了更好的激励约束机制。
投资开放式基金要把握好三条基本原则
第一，必须知道自己的投资目标是什么，期限有多长，能承担多大的投资风险。对不同基金管理公司的投资风格、以往业务表现及费率水平等有正确的了解和判断。
第二，对其收益率不抱不切实际的期望，因为一定程度的风险总是存在的。
第三，开放式基金是中长期的投资品种，是分享资本市场长期成长的有效途径，并不适宜短线炒作。评价基金的业绩，要放在一个较长的时间段内考察，只有经得起时间考验的基金，才是真正值得投资的基金。短期频繁地申购、赎回，不仅投资成本高，而且难以获得预期回报。
