广西简称为桂，是因为秦时，广西的大部分地区属桂林郡所辖，故桂林郡之“桂”字后来演变成为广西的代称。秦始皇政府统一岭南地区后，设置了设置桂林、南海、象郡三个郡。主要是当地遍地都是桂树。而广西又气候适宜，四面八方的山岭上都有桂树，又被称作“八桂”。八是指多的意思。
桂树在古代是一种珍贵的树木，古人云：“桂，南方奇木，上药也。”由于药品在古代稀缺，可见桂树对于古人的重要性。在古代，桂林以盛产桂树而出名，因此秦始皇以桂林来命名，并将桂林设置为广西的首郡。
久而久之，人们将“桂”拓展为广西的别称。历史上还有“粤西”、“西粤”、“粤右”、“岭右”、“广右”、“桂海”等别称。
如今广西是中华人民共和国省级行政区，首府南宁市，位于中国华南地区，2013年广西防城港市江山半岛旅游度假区被评为“中国十佳海洋旅游目的地”之一，游客量502万人次。
