最近有读者朋友留言，询问康熙不是开国皇帝，为何死后的庙号是“圣祖”？这个问题笔者一言两语也说不清楚，且具有一定的代表性，故以文章的形式给予解答。
其实，清代除了努尔哈赤、康熙以外，还有顺治皇帝的庙号中也带“祖”。按照封建礼法，皇帝死后如何上庙号，是一个极为严谨的事情，是不能随便给的，需要根据大行皇帝生前的功绩给出适当的庙号和谥号。
庙号的起源和基本含义庙号从字面意思理解，就是皇帝死后供奉在太庙祭祀时被称呼的名号。庙号的起源很早，商朝时就已设立，当时的庙号只有三种：创基立业者称“祖”、功高者曰“宗”、中兴者曰“中”。此后的秦朝、周朝在庙号上并不重视，在很长一段时间内废除了庙号和谥号。
庙号制度重新被启用是在西汉时期，但对庙号的使用有严格的规定，只有那些立有大功德的皇帝才配享有庙号。比如刘邦的庙号为太祖、刘恒为太宗、刘彻为世宗、刘询为中宗，整个西汉有庙号的皇帝仅有这四人。
唐代以后，每个皇帝死后都有庙号，此后庙号成了皇帝的标配，但同时也衍生出了褒贬之意。比如：太祖开国立业；太宗发扬光大；世祖、圣祖、成祖重新打了天下；世宗、兴宗、显宗是守成之君等等。
至于肃宗、宪宗、景宗、玄宗、真宗、文宗、武宗一类的属于有功有过；定宗、顺宗等一类的属于过渡君主，不好不坏；而穆宗、光宗属于在位时间短，惠宗、僖宗、哀宗、思宗等一类的则属下流，多为江山残破、悲情亡国之君。皇帝的庙号虽短，却简单明了概括他的一生，我们从字面上大致也就能判断某个皇帝的作为。
康熙皇帝庙号“圣祖”的含义康熙之前的三个皇帝分别是努尔哈赤、皇太极、福临。努尔哈赤因为是开国肇基，因此他死后的庙号为“太祖”，这一点很好理解，和汉高祖、唐高祖、明太祖的含义是一样的。
顺治皇帝福临6岁继位，24岁驾崩，在位不过18年，实际掌权也才11年，他的成就不算多高，之所以他的庙号称“世祖”，主要是因为他是大清入关的第一位皇帝。
很多读者估计对“世祖”中的“世”字含义不太理解，世祖一般是作为新时代开创者或者王朝的承上启下人物的特定庙号，他们都不是开国皇帝，但却开创了一个新的时代。历史上获“世”祖庙号的人不算多，仅有东汉的刘秀、三国的曹丕、西晋的司马炎等少数几个。
康熙是中国历史上最有作为的皇帝之一，但他毕竟不是开国皇帝，也没有开创一个新的时代。因此从谥法制度来讲，他死后应该称“宗”，历史上和康熙一般有作为的皇帝不在少数，比如唐太宗、宋仁宗等，论功绩都不在康熙之下，但他们的庙号都以“宗”称之。
康熙庙号之所以称“祖”，史料中对此没有明确的解释，大致都认为他文治武功卓著，除鳌拜、平三藩、收台湾、三征噶尔丹，开创了康熙盛世的局面。但以这些功绩而言，那么其后的乾隆似乎也有资格配用“祖”之庙号。显然，康熙的这些功绩，并非是他获得“圣祖”庙号的主要标准。
笔者认为康熙庙号“圣祖”恐怕还有一些其他的原因。
其一、雍正对父皇感恩戴德之情的表现。
雍正登上皇位是花了不少心血的，经历了血与泪的深刻教训。我们知道康熙皇子众多，且能力大多出众，年长皇子中才力胜过雍正的不在少数，比如三阿哥、八阿哥、十四阿哥，他们要是当皇帝，成就未必就比雍正差。
康熙晚年皇子争储十分激烈，雍正虽然最终赢得了皇位，但在历史上也有不少的流言蜚语，诸如篡改康熙遗诏，毒药毒死康熙等等，这些传闻尽管没有依据，大概率是雍正的政敌们一手炮制的。
但有一点是肯定的，那就是雍正这个皇位确实得来不易。因此，雍正继位后，第一件事便是大肆操办康熙的丧礼，在宗室王公、文武百官、天下子民面前，上演了一场极尽孝道的政治秀。
或许是为了表示对父皇传位的大恩，雍正这才不顾封建礼法，打破谥法制度，给康熙上了一个“圣祖”的庙号。
其二，康熙也确实有这个资格。
前面提到，康熙文治武功都有卓越，尤其是在文治方面更胜一筹。历史上获“圣祖”庙号的仅有唐圣祖李耳、前蜀圣祖王子晋和康熙三人，但真正当过皇帝的只有康熙一人。
圣祖的庙号始于唐朝，是唐玄宗为父亲李耳所创，后来成了历代皇帝专门追封自己家族中有圣德的祖先，最后正式演变为皇帝的庙号。
因此不难理解，康熙皇帝的庙号“圣祖”主要是表彰他的“圣德”，这一点也是符合历史实情的。康熙在位时间长，自康熙中期以后天下承平，百姓安居乐业，经济、文化也在这一时期得到了长足的发展。
康熙向来注重孝道，且对汉文化十分推崇，执政时期最大的特点就是仁孝，不管是对官吏还是百姓，康熙都怀有一颗宽容仁义之心。这一点很符合帝王的“圣德”，雍正以此庙号来定义康熙，也是十分适当的。
不过，康熙庙号用“祖”也在可与不可之间，关键就看雍正的心情了。如果不用“圣祖”，那么以康熙之功绩，笔者认为应该用“睿宗”、“圣宗”最合适，不知各位读者以为如何？
