奥匈帝国是现在的奥地利、匈牙利、捷克、斯洛伐克四国。奥匈帝国在一站战争期间属于同盟国阵营，同盟国最终于1918年战败。战争期间，奥匈帝国的政局空前动荡，由兴起于欧洲中部地区的古老的皇室联姻合并而来的旧帝国抵抗不过境内独立运动的风起云涌，终于解体、分裂为现在的四个国家。
奥匈帝国是匈牙利贵族与奥地利哈布斯堡王朝在争取维持原来的奥地利帝国时所达成的一个折中解决方法。有各自的首府，奥地利首府在维也纳，匈牙利首府在布达佩斯。是当时仅次于俄罗斯帝国的欧洲大陆的第二大国，人口仅次于俄罗斯帝国及德意志帝国，居于第三位。它是一个多民族国家，内政主要由组成它的十一个主要民族之间的商议所决定。
一般将奥匈帝国的领土分为两个部分：内莱塔尼亚和奥匈帝国版图，匈牙利就占了1/3以上外莱塔尼亚。狭义的内莱塔尼亚仅指莱塔河以西的部分，即奥地利，但广义的内莱塔尼亚还包括斯洛文尼亚、波希米亚、摩拉维亚、加里西亚和达尔马提亚等地区。这部分被统称为“帝国议会所代表的王国与领地”。外莱塔尼亚，即莱塔河以东的部分，也不只包括匈牙利，而且还包括斯洛伐克、特兰西瓦尼亚、克罗地亚。这部分领土被统称为“圣史蒂芬的王冠领地”。圣史蒂芬一世是匈牙利的第一位基督教国王，他后来被尊为圣人。
奥匈帝国有三个不同的政府：匈牙利政府、奥地利政府和一个位于皇帝之下的中央政府。匈牙利和奥地利各有各自的议会和自己的首相。皇帝的权利理论上是至高的，但实际上是有限的。皇帝的中央政府负责陆军、海军、外交和对外贸易。
