2007年8月13日，一位105岁的老人在美国纽约州威切斯特县的家中安静辞世，她的离世立刻引起了轰动，因为她就是美国上流社会无人不晓的“阿斯特夫人”，更是美国社会公认的“慈善女王”。
阿斯特夫人本名布鲁克.罗素，她的第三任丈夫是美国老牌豪门阿斯特家族的第五代传人文森特.阿斯特，自从1953年二人结婚后，布鲁克就 以“阿斯特”为姓氏，一直到她以105岁高龄去世。
背靠阿斯特家族的布鲁克是美国上流圈子的社交名媛，还曾是英国女王的座上嘉宾。
布鲁克以乐善好施著称，在第三任丈夫文森特去世后，她接管了阿斯特家族的基金会，几十年间共捐出数亿美元，由此获得“慈善女王”的称号。
但就在离世前一年，104岁的布鲁克却被人发现穿着破旧睡衣，与一群难民在街头争抢水龙头洗脸。
鼎鼎大名的慈善女王，晚年为何流落街头，难道是把钱都捐掉了，以至于没有了养老的本钱？这当然是不可能的，阿斯特夫人晚景凄惨的背后，全是她的独生子一手造成的。
第一段婚姻：生下了唯一的孩子活了105岁的阿斯特夫人，一生只有过一个孩子，那就是她的独子安东尼.马歇尔，这是她与第一任丈夫约翰.库什尔所生。
1902年，布鲁克（阿斯特夫人）出生于美国新罕布什尔州的一个海军军官家庭，她是家中的独生女，父母都很疼爱她。
由于父亲工作的缘故，幼年时期的布鲁克经常随父亲游走世界，曾经在中国、海地、巴拿马等地生活过。
在中国生活期间，颇具语言天赋的布鲁克还学会了汉语，所以她也是20世纪美国上流圈子里为数不多的会讲中文的富豪。
1919年，刚刚过完17周岁生日的布鲁克嫁给了比她年长5岁的约翰.库什尔。约翰的父母都是美国政界和商界有头有脸的人物，与军官后代布鲁克可谓门当户对，但这段婚姻最终却以离婚收场，并给布鲁克留下了痛苦的记忆。
晚年回忆自己的第一段婚姻时，布鲁克还曾这么说：“我绝不建议一个女孩在非常年轻的时候与任何人结婚，比如说17岁，因为你还没有足够成熟，无法判断你第一次爱上的人就是正确的选择。
结婚前的约翰是一个彬彬有礼的君子，给布鲁克留下了极好的印象，但一切都在婚后改变了。他经常对布鲁克家暴，1924年初布鲁克怀孕6个月时，还曾被丈夫打伤了下巴，那段日子，是布鲁克一生之中最黑暗的时刻。
1924年5月30日，22岁的布鲁克生下了儿子安东尼，这是她与约翰唯一的孩子，也是她3段婚姻里唯一一次生育。
怀孕期间遭丈夫家暴，生下孩子后情况也没有好转，当了爸爸的约翰反而更加放肆，不但家暴妻子，还公然出轨。
1930年2月15日，忍无可忍的布鲁克主动提出离婚，约翰一口答应。原来他也早就想跟布鲁克离婚，因为他的情人已经迫不及待地等着上位了，仅仅7个月后，约翰就迎娶了他的第二任妻子。
此后的几十年间，约翰先后结过3次婚，比布鲁克的3段婚姻还要多一次。
第二段婚姻：一场伟大的爱的结合离婚后的布鲁克带着6岁的儿子艰难地生活，好在两年后，她遇到了自己的第二任丈夫查尔斯.马歇尔。
跟约翰一样，查尔斯的也出生政治世家，父亲是一名议员。1932年，查尔斯与布鲁克举办了婚礼，他比布鲁克年长11岁，但布鲁克对这段婚姻非常满意，晚年回忆第二任丈夫时，曾用“一场伟大的爱的结合”来形容他们的婚姻。
查尔斯与布鲁克婚后并未生育，不过他与前妻育有一子一女，所以布鲁克的第二段婚姻里需要抚养两个继子女和一个亲生儿子。
查尔斯不要求布鲁克的儿子跟他姓，但奇怪的是，1942年，18岁的安东尼却主动把自己的姓氏改成了继父的姓氏“马歇尔”，此后他就一直以“安东尼.马歇尔”的名字生活。
1952年，61岁的查尔斯.马歇尔去世，布鲁克的第二段婚姻也随之结束，那一年她刚满50周岁，人生还有大段的路要走。
已经习惯了婚姻生活的布鲁克选择了再婚，而正是这第三段也是最后一段婚姻，造就了她“慈善女王”的称号。
第三段婚姻：51岁嫁入豪门单从世俗角度来看，布鲁克的前两段婚姻其实都还不错，丈夫都是美国社会有头有脸的人物，但比起第三任丈夫文森特，前两任丈夫就都相形见绌了。
文森特是阿斯特家族的最后一位亿万富豪，这个家族靠房地产起家，在美国历史上非常有名，祖上可以追溯到美国建国之初的“阿斯特一世”。
泰坦尼克号上遇难的最有钱的人，就是文森特的父亲阿斯特四世。正是这场震古烁今的海难，导致兴盛了百余年的阿斯特家族急转直下。
但正所谓“瘦死的骆驼比马大”，阿斯特家族虽然没落了，却仍非普通的豪门可以相比。
到了第五代文森特的手上，阿斯特家族仍然掌管着数亿美元的财富，在20世纪上半叶，单凭这份身价，文森特就至少可以跻身美国富豪排行榜前50行列。
不过文森特似乎对金钱不感兴趣，甚至对传宗接代都不感兴趣。早在1914年，23岁的文森特就与第一任妻子海伦结了婚，这段婚姻持续了26年，直到1940年以离婚收场。
海伦似乎有同性恋倾向，她跟文森特没有生下任何孩子，这在当时那个保守的年代是非常罕见的，要知道，文森特家里可是有数亿美元财富要继承的。
跟海伦离婚后，文森特又迅速开启第二段婚姻，并在1953年离婚。
也就是同一年，62岁的文森特与51岁的布鲁克结婚，他们的婚姻持续到1959年，直到文森特以68岁离世。
文森特是当时美国的顶级富豪之一，布鲁克的社会地位虽然也不低，却跟对方没得比。所以有人就说布鲁克嫁给文森特是图他的钱，甚至连布鲁克的一位闺蜜都持这种看法。
对于这种指控，布鲁克从未辩驳，她的生活确实因为嫁给文森特而有了很大的改变。自从冠上了“阿斯特”的姓氏后，布鲁克出入的场所就是一般女人想都不敢想的，她吃的、穿的、用的，也都极尽奢华。
但这一切，显然都是文森特自愿奉献的，他甚至把所有的遗产都留给了布鲁克。第一任妻子跟文森特维持了24年的婚姻，第二任妻子也跟他维持了13年的婚姻，可临终前，文森特却宁愿将所有的资产交给仅仅维持了6年婚姻的第三任妻子布鲁克管理，这难道还不足以说明问题吗？
很显然，作为丈夫的文森特深知布鲁克跟他一样，不是一个爱钱的人，她嫁给自己，也绝非图钱，所以文森特才会放心地将所有财产留给布鲁克，并叮嘱她将这些财产用在合适的地方。
慈善女王布鲁克：钱就像肥料，应该撒出去文森特死后，作为遗孀的布鲁克接管了阿斯特家族的基金会。从1960年到1997年，近30年间，布鲁克以基金会的名义捐出了两亿美元，相比于她的身家来说，这已经是一笔非常巨大的数额了。
正因如此，1998年，美国时任总统克林顿授予了96岁的布鲁克“总统自由勋章”，这是美国平民可以获得的最高荣誉。
布鲁克不仅得到了官方的表彰，在民间也有极好的名声，在仇富比较严重的美国社会，布鲁克居然得到了美国人民的一致好评，并得到“慈善女王”的称号，这是非常不容易的。
对于金钱，布鲁克有一句话非常有名，她是这样说的：“钱就像肥料，应该撒出去。
布鲁克是亿万富豪，却不是守财奴，她跟亡夫文森特一样，对金钱本身不感兴趣，而是希望把钱播撒到需要它的地方，这便是她几十年如一日热衷慈善的真正原因。
2002年，布鲁克过100岁生日，主持生日庆典的是戴维.洛克菲勒，美国另一大老牌豪门的当家。
那场生日庆典非常浩大，出席的嘉宾不仅有阿斯特家族的商场老友，还有许多政界人士，比如联合国时任秘书长安南，以及美国的前国务卿基辛格等等，这些重量级人物的出席，就是对布鲁克（阿斯特夫人）的最佳褒奖。
可惜的是，仅仅4年后，布鲁克就被爆出晚景凄凉。当时已经104岁的她，居然沦落到去大街上跟难民争抢水龙头的境地。
这究竟是怎么回事呢？原来布鲁克晚年生病后，她跟第一任丈夫生的儿子安东尼接过了母亲的监护权。
安东尼虽然是布鲁克的亲生儿子，却待母亲很不好。当时已经80多岁的安东尼趁着母亲年老失智，诱骗她将4500万美元财产转到了自己的名下，并以护理费的名义给自己开了230万美元的年薪。
拿到巨额财产的安东尼却不愿意多花一分钱在母亲布鲁克的身上，他辞退了家里的保姆和厨师，并减少了护士的数量，还拒绝为母亲购买化妆品，导致一生精致的阿斯特夫人，生前最后两年弄得蓬头垢面，比普通老百姓还要惨。
慈善女王布鲁克的一生是充实而又光辉的，她的晚景凄凉，绝不是什么“好人没好报”，而纯粹是亲生子女的不孝顺造成的。
从这个角度看，第一段婚姻带给布鲁克的，不仅仅是一生之中最黑暗的时刻，也不仅仅是最痛苦的回忆，更给她带来了一个逆子。倘若她从来没有生育过，这辈子或许就真得圆满了。
